所謂“相”就是合金中具有同一化學(xué)成分、同一結(jié)構(gòu)和同一原子聚集狀態(tài)的均勻部分。不同相之間有明顯的界面分開。合金的性能一般都是由組成合金的各相本身的結(jié)構(gòu)性能和各相的組合情況決定的。合金中的相結(jié)構(gòu)大致可分為固溶體和化合物兩大基本類型。所謂“金相”就是金屬或合金的相結(jié)構(gòu)。

為了獲得金屬材料的真實(shí)顯微組織并準(zhǔn)確地觀察、記錄、測(cè)量和分析，合理有效的樣品制備是至關(guān)重要的。金相分析作為檢驗(yàn)分析材料的手段之一，旨在揭示材料的真實(shí)結(jié)構(gòu)。要進(jìn)行金相分析，就必須制備能用于微觀觀察檢驗(yàn)的樣品——金相試樣。金相樣品制備與制備人員操作經(jīng)驗(yàn)密切相關(guān)，制備人員的水平?jīng)Q定了試樣的制備質(zhì)量。

金相樣品的制備通常分為五個(gè)步驟：取樣、鑲嵌、研磨、拋光和腐蝕，其中鑲嵌和腐蝕是選擇性的。